Die einzelnen keltischen Stämme haben sich im Laufe der Zeit mit der einheimischen Bevölkerung vermischt. Erhalten hat sich die keltische Sprache zum Teil noch in Walen, Schottland, Irland und in der französischen Bretagne, da die Kelten über 500 Jahre in Mitteleuropa seßhaft gewesen sind.

Die Kelten waren hervorragende Ackerbauern, Viehzüchter und Eisenschmiede. Sie erfanden den Eisenbergbau. Als keltische Errungenschaft gelten auch das Schottenmuster, die Seife. Und die Pferdeschwanzfrisur bei Männern und Pferde wurden sehr verehrt und man sagt, daß sie als Reitervolk die Hose erfunden haben sollen. Außerdem waren sie geschickt in der Herstellung von Tongefäßen. Sie kannten bereits Geldmünzen und die Goldschmiedekunst.

Die ältesten archäologischen Funde aus der Keltenzeit deuten darauf hin, dass sich der ursprüngliche Siedlungsraum während der jüngeren Bronzezeit (um 1200 vor Christus) im Gebiet des heutigen Frankreich und Westdeutschland befand.

Um 300 vor Christus drangen die Kelten vermutlich vom Gebiet des heutigen Bayern und Böhmen aus bis ins heutige Siebenbürgen und nach Dalmatien . Der Rückgang der keltischen Macht begann in Italien. Im Norden wurden die Kelten seit 300 vor Christus von den Germanen eingeengt und auf die Main-Linie zurückgedrängt. Unter dem Druck römischer, später angelsächsischer Eroberungen in Britannien wanderten im 5. und 6. Jahrhundert einige trotz Romanisierung weiterhin keltisch sprechende Volksgruppen aus Wales und Cornwall in die heutige Bretagne ein. Gleichzeitig kam es vom keltischen Irland aus zu Landnahmen in Wales und Schottland.

Die Kelten sind oft beschrieben als eine mythische "Volksrasse", die aus den Nebeln vergangener Epochen emporgestiegen ist, um den Menschen der heutigen Zeit Rätsel aufzugeben. Woher die Kelten kamen kann bis heute nicht wissenschaftlich erklärt werden.

Auch heute noch leben viele Menschen keltischen Ursprungs an der Westküste Europas, hauptsächlich in der Bretagne, in Cornwall, Wales, Schottland, auf der Insel Man und in Irland. Es gab aber einmal eine Zeit, da bewohnten sie einen großen Teil des Kontinents. 278 v.Chr. drang einen umherziehende Gruppe östlich bis nach Kleinasien vor, wo sie Galatien den Namen gab. Bis zum Aufstieg Roms waren die Kelten eine Macht, mit der man rechnen musste. Rom selbst war von ihnen 385 v.Chr. überfallen worden, eine historischen Tatsache, wel-che die Legionäre nie vergessen haben, die für Cäsar 59 und 49 v.Chr. den Sieg über die Kelten errangen, die in Gallien, dem heutigen Frankreich, lebten. Obwohl sie weitgehend vom Römischen Reich einverleibt worden waren, huldigten sie weiter ihren eigenen Göttern und Göttinnen, bis die Christen in Rom offiziell anerkannt wurden.

Damals verloren ihre Religion und Mythologie immer mehr an Geltung, außer wenn man sich an die Geschich-ten von früheren keltischen Göttern und Helden erinnerte. Sogar auf der Insel Irland, die nie unter römischer Herrschaft stand, spürte man bald den Einfluss den Christentums. Aber hier bedeutete der Übertritt nicht die Zerstörung der gesamten keltischen Überlieferung, denn Mönche sorgten ab dem fünften Jahrhundert dafür, dass die uralten Sagen aufgeschrieben wurden. Dieser bemerkenswerten Anstrengung um die Erhaltung verdanken wir fast unser gesamtes Wissen über die keltische Mythologie. Denn außer in Wales, wo eine kleine Anzahl von Geschichten aufgezeichnet wurde, war nie etwas niedergeschrieben worden. Die Kelten misstrauten er Schrift immer und zogen Sprache und richtig geschultes Gedächtnis vor. Es gehörte zur Lehre der frühen Druiden, ihre heiligsten Wahrheiten niemals schriftlich festzuhalten. So ist man im Gegensatz zu anderen Völkern der Frühzeit auf Vermutungen angewiesen.

Kelten - Anderwelten